Ljusterös äldsta historia och kultur präglas av jordbruk, jakt och fiske där fisket under lång tid var en mycket viktig del av befolkningens försörjning. Markerna förvandlades allteftersom till odlingsbar mark och jordbruket med de många gårdarna kom att svara för huvuddelen av försörjningen. I början av 1700-talet bodde ca 700 personer på ön och de största gårdarna fanns vid Bolby, Gärdsvik, Marum, Väsby och Mellansjö. På intilliggande ön Ålön fanns Stockholms skärgårds största tegelbruk och sten därifrån finns idag i hus på Ljusterö. Sädesmagasinet på Väsby gård sägs vara Ljusterös äldsta träbyggnad.

Ljusterö sjuder av liv året runt. När du åker av Ljusteröfärjan är det inte långt till Ljusterö centrum. Här finns restauranger, mataffär och atg/post/bank. Strax intill centrum ligger nybyggda Ljusterö Skärgårdsby, ett nybyggt bostadsområde med både villor och bostadsrätter. Ca 1 km från centrum finns kyrkan, skolan, gruppbostaden Emiliagården och bygdegården. Vid Linanäs finns pizzeria, skärgårdskrog, Thairestaurang samt mindre affär i gästhamnen.

På Ljusterö behöver du inte ha tråkigt. Här finns flertalet aktiviteter för alla åldrar såsom golf, tennis, fotboll, gympa, kajakpaddling. Öns vackra natur bjuder lockar också till långpromenader, svampplockning och kanske en löprunda. Julmarknad, midsommarfirande och loppmarknader är återkommande aktiviteter runt om på ön. Det finns ett flertal restauranger och ett uppskattat nöje är musikkvällarna nere på restaurang Skärgården i Linanäs. Populärt brukar även vara att besöka restaurang Nässlingen samt intilliggande Siaröfortet.

Ljusterö trafikeras av trafikverkets vägfärja året runt och Vaxholmsbåt under vår, sommar och höst. På ön går SL- buss som smidigt tar dig till Åkersberga och vidare in till Stockholm.
Vill du permanent i skärgården eller ha ett fritidshus är Ljusterö ön som har allt. Enklare fritidshus, moderna villor, några bostadsrätter och vackra sjöställen.